不幾日便是大寒天氣了。

養心殿南書房。王商走到那壁角擺放著的一架西洋自鳴鐘旁，他彎著腰，看著那掛鐘里的小人兒推開門，輪著錘子，‘噠噠’幾步，朝著掛鐘懸著的銅芯子打去。隨著‘當——當——’幾聲鐘響，王商已不緊不慢地到了書房外。

“皇上，您該用午膳了——”王商躬身，小聲提醒。

坐在房內案幾旁看書的載湉聽了，就闔了書，對王商道：“太后那邊怎不過來人請？偏偏是你叫朕？”

王商聽了，就低眉道：“皇上，今兒上午老佛爺那邊不是派人過來回了么？說這幾日老佛爺只想吃些素凈的膳食，只是請皇上您自便的。皇上怎么忘了？”

載湉聽了，就點頭笑：“朕卻是忘了！”因又對王商道：“自是一人用膳自在！”

王商見了，就也笑：“奴才知道皇上喜歡吃什么，因此都叫人早早預備下了！”話音剛落，王商將手一揮，幾個小太監就托著盤子，躬身入了書房外側的偏殿，將膳食一樣一樣地放在金漆的長桌上。

載湉也就過了來，待見了桌上的盤盞，坐下就嘆：“這上的菜果然撤下了好些，這樣就好！只是朕知道，即便如此，每頓飯還是要耗費許多銀子。”因告誡王商：以后這些菜品還需再減。

王商聽了，心里本有話說的，但想了一想，還是住了口。

載湉用完膳，心里又記掛起那粉子胡同撫琴的究竟是何人，便問王商：“那件事兒——你打聽得怎樣了？”

王商一聽，就心領神會道：“皇上，奴才正要說呢！奴才前兒著人問了，那粉子胡同內住著的是來京敘職的廣州將軍長善一家。想那奏琴的人，總不外乎是他的家人。不過奴才又細細問過了，長善大人只兩個兒子，卻都不擅撫琴。倒是——”說到這里，王商看著光緒殷殷的臉色，就故意賣了一個關子。

“倒是什么？”載湉放下茶碗問。

“倒是長善大人的兩個侄女兒，一個十五，一個十三，聽說都生得好模樣，也都擅奏琴。且也參加開春的秀選呢！”王商說著，就抿著嘴兒做出一副愉悅的謹慎神情。

載湉一聽，心里就一沉吟，坐在幾上，卻覺如沐春風。因覺王商的話，暗自合了自己的心思。但他寧愿放在心里徘徊，也不愿王商揣測出他的心思。因就正色道：“雖如此說，你到底還要去查。因不知這撫琴的，究竟是哪一個。”

王商見了，口中自然稱是。

載湉又喝了一會茶，心情更是好。看著王商在他跟前轉悠，就問：“王商，你雖是漢人，但進宮時間也不短了，想必滿語也有些精進了吧？”

“回皇上，奴才雖不會寫，但口語還行。”王商以為皇帝不過隨口問問。

“好。那么朕要考考你！棗，滿語叫什么？”載湉看著案上的果盤，指了一指。王商一聽，心里暗自叫苦，遂翻著眼皮，苦思冥想，吞吞吐吐道：“瓦樓戶赤（挖了核吃）。”

“核桃呢？”載湉忍住氣，蹦著臉繼續試探。

“保羅辟赤（剝了皮吃）。”王商看著核桃的形狀，再次胡謅。

載湉聽了，又氣又笑：“你這是蒙誰呢？”