“不是的！”柳清竹急得眼淚在眼眶里打轉：“我不是要把你拱手讓人，為了我們長久地在一起，我只能如此！”
聽到她哽咽的聲音，蕭潛有些心軟，卻還是強迫自己冷下臉來，不肯輕易被她打敗：“真是可笑！你們總是打著為我好的旗號，替我做一些奇奇怪怪的決定，是因為這樣就可以顯得你們很偉大嗎？母親一直是如此，如今你也成了這樣！既然在你的眼中，我就像這碟子里的點心一樣可以隨意與別人分享，那么你我二人這幾年的堅持又是為了什么？你不覺得，我是在堅持一個笑話嗎？”
“不是的，不是這樣的……”
二人成婚以來一直相敬如賓，柳清竹記得這還是蕭潛第一次聲色俱厲地對她說話。她竭力想使自己看上去堅強一些，可是心里還是忍不住發酸，除了無意識地搖頭哭泣，她已經想不出什么話來說。
蕭潛并沒有如往常一樣急著安慰她。他背過身子望著窗外，沉默了許久，才用十分平靜的聲音說道：“我覺得，你我二人，都需要靜下來好好想一想了。”
“不要！”柳清竹察覺到蕭潛要走，不及多想，人已經本能地奔過去，死死扯住了他的衣袖。
蕭潛僵著身子，過了許久才嘆道：“時過境遷，你……何必如此。”
這一句話，像利刃一樣從柳清竹的心上劃了過去，帶起一陣痛到麻木的顫栗。她從后面擁住蕭潛的后背，僵持了許久才找回自己的聲音：“沒有時過境遷……你為什么要說‘時過境遷’？你……不要我了嗎？”
“……當然不是。”蕭潛沉吟了片刻，終于還是忍不住放緩了語氣。
柳清竹還沒有來得及松一口氣，又聽見他平靜地道：“我對你的心意永遠不會變，對你的承諾我也會永遠記得。變了的人是你。清兒，你知道當初我為什么選中了你嗎？你的眼睛里，有一種尋常富貴人家女兒所沒有的堅毅和果決，我覺得你跟那些庸脂俗粉是不一樣的，我以為你不會為世俗的一切所羈絆，我以為即使我離經叛道，這世上也只有你一個人有可能懂我……現在看來，大概是我高估你了。”
他從未說過這樣的話。柳清竹第一次從他的口中聽到當初她有幸嫁入國公府的真正原因，她的心中百感交集，擁住他后背的雙臂漸漸地放開了。
蕭潛輕嘆一聲，緩緩拉開了書房的門。
柳清竹慌忙收起滿心的震撼，來不及多想已沖口而出：“我懂你又如何，不懂你又如何？你可以不顧世俗的眼光，可以離經叛道……可你畢竟是國公府的人，我如今也是國公府的人！離經叛道的代價是什么、不顧世俗的代價又是什么，你真的知道嗎？我若是不向他們妥協，我就有可能被迫離開你，他們還會傷害我的女兒，更會傷害我的好姐妹鵲兒……我只有在保證不失去你們任何一個人的前提下，才有可能懂得你的特立獨行，才有可能理解你的離經叛道！”
蕭潛安靜地聽他說完，輕嘆一聲，邁著沉重的步子走出了房門。
柳清竹看到他毫不遲疑地走了出去，看到他走到廊下，在窗外停頓了片刻，發出一聲極低的嘆息。她覺得自己的血液一滴一滴地變得冰涼而凝滯起來。
眼淚滑下時，她忍不住露出一個哀涼的笑容：“我也不想這樣的?？墒?hellip;…這樣也好，明日叫人挑個好人家把鵲兒嫁出去……她應該會比我幸福的吧？”