長(zhǎng)安的夜色，黑沉沉壓著世界，而長(zhǎng)樂宮的燈火卻徹夜通明。天快亮了，更香快要燒盡。黃門侍從跌跌撞撞地跑進(jìn)來(lái)的回稟道：“陛下，梁王回來(lái)了。”
“梁王回來(lái)了？他在哪兒？”太后的寢殿里傳進(jìn)了皇帝焦急的聲音。太后突然睜開眼睛，掙扎地坐了起來(lái)，“皇帝？他一直在外面？”皇帝在外殿守了整整一夜，內(nèi)宦小聲回稟著，只看著，太后失明的雙眼中流露的不忍，方才聽見太后說(shuō)道：“叫他進(jìn)來(lái)吧。進(jìn)來(lái)。”
事情似乎應(yīng)該就此結(jié)束了。梁王回宮向皇帝負(fù)荊請(qǐng)罪，不管怎么說(shuō)皇帝還是他的胞兄。無(wú)論如何看在老娘的面子上，皇帝頗為大度地原諒了他的兄弟。至于梁王也在太后的斥責(zé)下回到封地去了。但是此事一出梁王和皇帝之間的兄弟情誼幾乎煙消云散。果然第二年春天，梁王突發(fā)疾病死了，死的甚是蹊蹺，喪報(bào)抵京的時(shí)候，平陽(yáng)公主正坐在祖母裙下聆聽教誨，殿中幾個(gè)女人聽罷喪報(bào)一齊緩不過(guò)神來(lái)。甚至長(zhǎng)公主還問(wèn)了一聲：“誰(shuí)死了？”
答曰：“梁王。”
太后失神了好一陣子，才緩緩地說(shuō)道：“皇帝這下滿意了吧？”
當(dāng)然這不過(guò)是太后的揣測(cè)。但是對(duì)于皇帝來(lái)說(shuō)不知算福還是算禍，那個(gè)覬覦他兒子寶座的政敵消失了，可是那個(gè)與他上陣親兄弟的手足也一齊消失了。很快皇帝頒詔分封他的五子為王，又賜他的五女享公主食邑，然而一切都像是一場(chǎng)追悼，追悼那曾經(jīng)的親密感情。
“父皇。”平陽(yáng)公主款款下拜，而父親的身體似乎也大不如前，其實(shí)他也不過(guò)四十幾歲。只是這些年似乎有些心力交瘁的跡象。
“心兒啊，你好久都沒來(lái)了。”皇帝輕聲嘆道。
“女兒幾次來(lái)，父皇都睡著，不忍驚醒您。”平陽(yáng)公主再拜。
“你過(guò)來(lái)，讓父皇好好看看你。”皇帝沖女兒招手示意，公主近前來(lái)，她似乎也想像小時(shí)候那樣攀上父親的膝頭。然而她已然為人妻人母，再不能如幼時(shí)無(wú)憂無(wú)慮。她想起小時(shí)常常為父親捶背，便三拜請(qǐng)旨，為父親捶起了肩膀。
“心兒，還是你最貼心。自小如此，朕還沒說(shuō)話你就知道朕的肩膀又疼了。”父親拍了拍她的手，就好像民間的每一對(duì)父女一樣，“朕兒子多女兒少，算去你幾個(gè)夭折的姐姐，你倒是最大的女兒了，可你也還是這樣小啊，你十六了吧？”
“在您眼里六十歲也是小。”公主玩笑了一聲，“您外孫都三歲了。哪里還小？”
“我記得阿嬌和你同齡吧？”忽然皇帝提起了阿嬌，平陽(yáng)公主的心里就咯噔一下提了老高。
那年劉榮剛剛立了太子，長(zhǎng)公主劉嫖就想起將自己的女兒陳嬌許給太子，可栗姬不允惹惱了長(zhǎng)公主。氣鼓鼓的長(zhǎng)公主坐在猗蘭殿里對(duì)著織素的母親抱怨栗姬跋扈。母親姐妹是長(zhǎng)公主舉薦入宮的，母親從來(lái)對(duì)長(zhǎng)公主恭敬有加不敢有半分怠慢。偏偏栗姬也是這么個(gè)出身，贏了長(zhǎng)公主好一頓忘恩負(fù)義的臭罵，指著阿嬌說(shuō)道：“我有意把女兒嫁她，她竟不識(shí)抬舉！”阿嬌驕縱，栗姬不肯也在所難免，自己雖貴為公主卻一向不敢與之強(qiáng)爭(zhēng)，有時(shí)細(xì)想明明自己還要小上半歲。姑母的怨憤就像噴薄的火山，隨時(shí)牽連了周遭，自己拉了劉兮跑去院中避開阿嬌，不想七歲的劉徹卻跑進(jìn)殿里，長(zhǎng)公主大約也是隨口一問(wèn)：
“阿彘，你愿不愿意娶阿嬌啊？”
“那我就蓋一座大大的金屋子把阿嬌藏進(jìn)去，姑母你說(shuō)好不好？”沒人教他，這話說(shuō)完連母親都愣了，阿彘說(shuō)：要娶阿嬌，還要蓋一樁金屋藏之。好不荒謬。可就這一句話長(zhǎng)公主笑得合不攏嘴。第二天竟然跑到太后那里討了個(gè)恩旨，阿嬌許給劉徹都六年了。
“可不是么，女兒同阿嬌姐姐同年，她長(zhǎng)我半歲。只是阿彘尚小，耽擱了人家了。”平陽(yáng)公主聽得出其中利害。當(dāng)年就是長(zhǎng)公主實(shí)在不愿女兒做什么膠東王后，攪動(dòng)了后宮的一潭死水。先是廢薄皇后，后是暗中派人令栗姬的哥哥大行令上奏請(qǐng)立太子母為皇后。栗氏外戚哪里曉得，宮中小王夫人也就是王娡的妹妹扔下四個(gè)嗷嗷待哺的幼兒撒手人寰了，皇帝還沒說(shuō)什么，栗姬就說(shuō)這幾個(gè)孩子她管不了，皇帝一言不發(fā)的從栗姬宮中離去，在小王夫人的宮中坐了整整一夜，第二日大行令的陳辭就讓皇帝當(dāng)場(chǎng)怒罵：“混帳，她也配做一國(guó)之母！”大行令哪知自己就這么稀里糊涂的丟了性命，還牽累了外甥的儲(chǔ)位，更想不到栗姬回選擇懸梁作為結(jié)局。
長(zhǎng)公主不過(guò)去太后那里說(shuō)了幾句閑話，朝堂上立即風(fēng)云突變，不費(fèi)一刀一槍陳嬌就從王后變成了太子妃，再不久還會(huì)做皇后。可這位準(zhǔn)皇后至今還待字閨中，難保皇太后面前不會(huì)出現(xiàn)什么新奇的說(shuō)法。
“那就別耽擱人家了。”皇帝又拍了拍女兒的手。