“要瞞也容易。只是公主何必讓著孽障落生呢?”
“那我來(lái)反問(wèn)你,你那去病當(dāng)初為何要他落生呢?”
“孩子在我肚子里,便是我的了。與旁人實(shí)無(wú)半點(diǎn)瓜葛。”少兒道,臉上神色似也柔和。
“我若是如你這般超脫,也就沒(méi)什么所愁的了。”公主靠在枕上,見少兒講了真心話,也將心思吐露,“偏生我心里的事一件一件又一件,沒(méi)有一件是順?biāo)煳倚囊獾模í?dú)同你弟弟這樁我是心甘情愿。也知怕是有這么一日,可就是沒(méi)法自已。”
“眼下說(shuō)這些也都沒(méi)用了。公主如今這副光景,那眼尖的人一眼就看出如何了。不如就此示病,避居長(zhǎng)安。懷胎不過(guò)十月,到時(shí)少兒自將孩子抱回?fù)狃B(yǎng),那時(shí)就無(wú)人知曉孩子的出處了。”
“就怕讓你再擔(dān)虛名。你與陳家公子好不容易修來(lái)這正果,若是為了我——”說(shuō)到此處,少兒竟然打斷公主,道:“公主待衛(wèi)氏一門恩重如山。若無(wú)公主哪有少兒今日?他陳掌若是冤我,我自請(qǐng)歸家便是了,我家阿娘不會(huì)少我與小兒兩雙筷子的。”
少兒說(shuō)得決絕,言辭之間似有一絲凌然之意。陳掌若是嫌棄少兒,少兒又何必委屈求全?亦如她當(dāng)年對(duì)著門外進(jìn)退維谷的霍仲孺,說(shuō)得那句:“你哪里來(lái)的,回哪里去。我與你涇渭自分。”
“有姐姐這話我便放心了。劉娉謝謝姐姐,也替這孩子謝謝姐姐。”說(shuō)著平陽(yáng)公主竟掙扎著起來(lái)給少兒行禮,慌得個(gè)少兒一個(gè)勁兒說(shuō)使不得。
轉(zhuǎn)過(guò)天去,少兒帶著一位自稱醫(yī)士的老者,于公主瞧病。只說(shuō)公主憂思沉郁,招致脾胃失和,需長(zhǎng)時(shí)靜養(yǎng)一番方能痊愈。平陽(yáng)公主就借了醫(yī)囑,往灞上別墅去了。
一時(shí)推病連王太后也不曾面辭,只是通傳了一聲養(yǎng)病。王太后此時(shí)得了脩成君,金氏整日伴駕,便未曾理會(huì)平陽(yáng)公主這一去。公主懷孕一事僅有近身侍女知曉,卻也只能拿了雞血灑在衣物上以充月事,方才以期瞞天過(guò)海。
建元三年的上元?jiǎng)傔^(guò),平陽(yáng)邑傳來(lái)消息,說(shuō)簡(jiǎn)侯夫人仙逝了。曹時(shí)聽聞母親病逝,急忙打點(diǎn)行裝回家奔喪。
長(zhǎng)安往平陽(yáng)東出函谷北渡黃河,往來(lái)若快十天半月,若慢怎么也得月余。然而曹時(shí)此時(shí)已經(jīng)騎不得馬,只得輕車簡(jiǎn)從。車過(guò)灞上,原本不必停留,曹時(shí)卻囑咐特地繞道別墅。
婆母病逝,平陽(yáng)公主也早知消息,然想到一路平陽(yáng)少說(shuō)也得半月,怕有什么閃失將實(shí)情泄露出去,便推說(shuō)病重,令侍女囑咐保姆、家丁帶曹襄與平陽(yáng)侯同行。不料曹時(shí)卻趁著暮色而來(lái)。
“公主安好。”曹時(shí)拜見公主不過(guò)長(zhǎng)揖。公主此時(shí)卻不敢起身回禮,只是回問(wèn)了一聲:“侯爺近來(lái)可安康?”
“尚好。”曹時(shí)這半年還算不錯(cuò),除了因先帝后元三年的那場(chǎng)大病傷了元?dú)怏w虛以外,倒也沒(méi)什么大礙。整日在府內(nèi)讀書、撫琴,過(guò)得倒也安逸。
“妾身這一病,連元旦也不曾團(tuán)圓,又逢婆母病逝,恕妾不能同回平陽(yáng)奔喪了。”往日公主于平陽(yáng)侯多自稱“為妻”,此時(shí)卻改口稱“妾”,著實(shí)是問(wèn)心有愧。然而她不曾失了公主的身份,依舊半端著天家女兒的尊貴,同曹時(shí)講話倒也平靜。
“你們都下去吧。”哪知曹時(shí)忽然將左右連同公主侍女全然屏退,繼而走近公主,言道:“公主既然無(wú)病,就不要說(shuō)自己病了。人生貴重,長(zhǎng)壽不易。公主不聞百姓為兒女多取‘去病’、‘病已’為名字?為得就是就是避災(zāi)免病。公主是喜非病,切不可妄自詛咒自己,損傷了公主的福壽啊。”曹時(shí)一句無(wú)病,便將平陽(yáng)公主逼入死角,內(nèi)心早已波瀾四起。又一句“是喜非病”,更叫她無(wú)地自容,不知該如何接言。等她抬頭,敢于直面曹時(shí)之時(shí),早已是淚流滿面。



