“咚，咚咚。。。”鑼鼓響聲如清晨鐘聲響徹大街小巷，引來如蟻般蜂擁的人群，遠方城墻處早已聚集了密密麻麻的人，各種討論聲，贊美聲，嘆息聲不時從人流中傳出。
“皇榜高中，狀元木槿，榜眼。。。”在一聲細長而響亮的聲音中，木槿的名字落入眾人耳中，也傳到還人群外圍的她的耳中，這既是欣喜卻也是意料之中。
對木槿來說，成為狀元只是成功的第一步，所以木槿臉上沒有想象中的喜悅，就默默消失在人們的羨慕聲中。
黃昏，天空拉下帷幕，遠方彩霞照耀在她破落，殘缺，猶如奄奄一息的老人茅草房。
在各鄉近鄰，縣令的一番祝賀之后，遠方一隊人馬在黑幕中踏著馬蹄之聲來到她家的門前。
“圣旨到”在她還未看清來者是誰時，一聲尖細帶娘的聲音先傳到草房外圍。
聽到聲音，她和年邁的父親雙膝跪地，兩手伸直匍匐在地，頭已接近地面。
在他們跪好后，來人在幾人的扶持下下馬，在慢憂的整理衣服后，從懷中拿出東西展開。
“木槿接旨，奉天承運，皇帝詔曰，今木槿御試榮獲第一，飽讀詩書，才華橫溢，見識獨到，特令其擔任翰林學士一職，念家中有老父，特準兩月后任職，欽此！”
“謝主隆恩”木槿的話拉的又長又重，她不相信，狀元怎么會一下有這么高的職位，但她知道該有的禮貌。
“起來吧，圣旨讀完了，咱家也應該走了”
話畢，太監轉身，地上正起來的父親眼見太監要走，手忙腳亂的塞給太監一些東西。
“太客氣，這都是咱家的職分”雖然天黑掩蓋的他臉上的笑容，但在他的話語中已經流露出喜悅。
之后，一隊人馬消失在茫茫夜色中。
在這個充滿喜悅的季節，充滿快樂的夜晚，卻只有木槿一個人心事重重。
只有父親和她知道，自己是女兒身。她是一個女子，也有對男子的傾慕之心，更何況那是所有女子夜思慕想想嫁的男人。
要不是女扮男裝，通過科舉，可能這輩子也沒機會見到的皇上，但現在不僅能見到，還會天天在他身邊工作。
想到這里，她的臉上洋溢著少有的笑容，那是一種說不清道不明的心思，既有激動，也有忐忑。
在她的想象中，兩個月竟過的如此之快，一轉眼，就到了皇上指定的日期。
在一番精心準備后，明日就要啟程了，但父親好像沒有不舍，而是交代了她一番意味深長的話。
她養的一只大白狗還沒有經過皇上得允許，不能隨身帶走，她得花時間安排好它，一切事宜準備好后，她像平時一樣躺在外面的木椅上。
午后，溫和得太陽照退了寒冬的冷氣，舒適的氣氛被大白狗的犬吠聲打破。
如春花般剛綻放的少女唐韻帶著幾個丫鬟來給木槿送行，滿眼的柔波里充滿了不舍。
“木槿哥，你什么時候回來看我？”她拉著木槿嫰白如蔥而又細長的手指，定睛看著木槿。
而此時的木槿看這她，雙眼流露出無奈。