昏暗的地牢中突然出現一道亮麗的身影，幾道火光照亮了幽暗的牢房，一個聲音低聲道：“小姐有什么話盡快說，我們就在外邊候著，您可以隨時叫我們進來。”
厚重的面紗下看不清劉纓的表情，之雅接到劉纓的眼神立刻從懷中掏出一錠銀元寶偷偷塞進牢頭手里。
牢頭悄悄掂量一下手中元寶的重量，臉上瞬時樂開了花連連道謝后便退出牢房。
劉纓順著臺階拾級而下輕車熟路的走到胡威所在的牢房門前，雙眼好不容易才熟悉了地牢里的光線。
聽到漸漸臨近的腳步聲戛然而止，胡威才緩緩睜開眼，看到劉纓站立在牢房門前笑道：“劉小姐怎么會有閑情雅致來這里看我？難道你不用在劉府里照看你哥哥嗎？”
劉纓不在意胡威語氣中的嘲諷，抬手輕輕撥弄牢門上的鎖鏈道：“我哥哥的病情胡大人難道不清楚嗎？胡大人對這牢中的環境還滿意吧。”
胡威冷笑一聲道：“陛下親賜的住所我有什么不滿意的，不過就是太冷清了些，不如當年劉小姐在這里時還有親人陪伴左右。”
劉纓緊握住手中的鎖鏈怒視著胡威道：“三年前你一定想不到會有今天的下場吧。胡威原本我們井水不犯河水相安無事便可，可是你竟然為了你兒子害死我劉氏滿門。”
胡威戰戰巍巍站起身，扶著墻一步一步走向劉纓道：“哼，那又怎么樣，我真是后悔當初在別院之中為什么沒有當場把你殺死，給胡家留下這么大的一個心頭大患。對于父母來說即便兒子是天下萬人唾棄的廢物，但在我的眼中依然是我最疼愛的寶貝，可是你們竟然讓我親眼看著自己的兒子被千刀萬剮，難道你們就很高貴善良嗎？我每天晚上都能夢見亦兒，夢見他渾身是血，他每天晚上都向我哭訴，難道我不應該找你們來算這筆賬嗎？”
劉纓的臉上滿是淚痕道：“當初在別院之中我也以為自己就要死了，可是老天卻給了我活下來的機會，我又為什么不好好利用這個機會呢。你也知道這件事情并非我們引起，為什么還要讓我們來承受這份報復。”
胡威雙手緊緊抓住牢門，手上的鐵鏈晃動發出叮叮當當的聲響：“如果不是你，孫香又怎么會慫恿亦兒去調戲你；如果不是你，六皇子又怎么會將亦兒打成重傷；如果不是你，星月公主怎么會親自出面勸陛下將我兒子定為死罪。”
劉纓松開手中的鐵鏈大笑道：“你只是沒有能力去報復你整的仇人而已。你也知道真正想讓你兒子死的人是皇上。當時北華前來求親，皇上心里也愿意將兩位公主嫁過去，但是皇上不愿意被人說成是一個狠心的父親，所以他才借那件事情來給胡家和胡順容施壓，讓胡順容說服兩位公主親自請求去和親。這些你并不是不知道，但是面對皇上你卻無能為力，所以你只能把心里的怨氣發泄在我身上，讓我來替你承受這份煎熬。”
胡威雙眼猩紅從柵欄的空隙中伸出手想要抓住劉纓，劉纓向后稍退半步道：“你這個無能的父親，你口口聲聲說是為了你兒子報仇，可是你卻只能眼睜睜的看著你的仇人又一次將你踩在腳下，而你卻只能在這里對我展示你滿腔的怒火。”
胡威的手無助地在空中回屋兩下便無力地垂在身體兩側。
劉纓見胡威的神情漸漸開始頹廢，眼神中閃過一絲狡黠朱唇輕啟開口道：“我想知道當年皇上將我從牢中放出來的原因是什么。”
胡威的鬢間閃著幾點銀光，他抬起頭茫然地搖搖頭道：“這件事情我也不知道原因，當時你父親說有要事要稟告皇上，皇上親自將他召進宮中，兩人在御書房中密探許久，就連皇上身邊最親近的人都不知道二人談論了什么，第二天皇上便將你從牢中放出。”
離開牢房時劉纓的臉上依舊難掩失望的神色，她以為胡順容知道的事情胡威也會知道一些，沒想到這一趟卻沒有絲毫收獲。
回到劉府見劉博正悠然自得的看書，劉纓重重嘆口氣坐下。
劉博看一眼劉纓頹敗的樣子問道：“怎么？這一趟沒有打聽到你想要的結果？”
劉纓無奈的點點頭問道：“星月公主已經離開了嗎？”
提起星月公主劉博的神色一頓道：“我倒是不知道妹妹竟也會把心思打到哥哥身上了，這次是出賣哥哥的美色，那下次是不是就要把哥哥打包一下送到公主府上去了？”
劉纓悄悄吐吐舌頭小心翼翼地問道：“星月公主都告訴你了？”
劉博不做回答看著劉纓的臉輕嘆一聲：“以后再有這事情要提前告訴我，讓我也好有一個準備。”
劉纓輕拍胸脯連忙做出保證。
“纓兒，北華那邊出事了。”劉博表情凝重的看著劉纓。
劉纓臉上的笑容戛然而止問道：“胡順容的事情才過幾天而已，北華那邊出什么事了？”劉纓的心里漠然升起一股不安地感覺。
劉博拿起桌上的兩個信封道：“這是六皇子和九皇子派人送來的消息，現在所有的皇子公主和王公大臣都被召進宮中商議此事了。”
劉纓從劉博的手中隨意抽出一個信封，‘北華來使，意欲和親’幾個大字映入劉纓的眼中，信紙上潦草的字跡透漏出寫信人的迫不及待和焦躁不安。
劉纓沉默著將信紙重新放回信封之中，連同另一封書信一起扔進火盆之中，火苗高漲立刻將兩封書信吞噬殆盡。
劉纓低下頭慢聲道：“我朝已經有兩位公主嫁入北華，他們為什么還要和親？現在皇室之中只剩長公主和星儀公主了，但是長公主已經嫁過一次，而且長公主的病情時而反復，北華定然是不會同意，星儀公主只有十二歲還是個孩子也定然不會去和親，北華這次求親就只能退而求其次從別處再選合適的人選，現在金城之中……。”
劉纓忽然抬頭看向劉博，才發覺他眼中的擔憂道：“現在金城之中最合適的人選就是我，劉府的嫡出大小姐皇上剛剛冊封的二品妍姍淑人，而且三年前劉府的冤情被平反，所以我現在的身份地位在金城所有世家小姐中是最尊貴的。”
劉博點點頭道：“不過這只是我們的猜測，劉家的冤案剛被平反，只要你不同意皇上也不會勉強你去北華和親，畢竟在百姓眼中皇上對劉家有愧，即便是看在劉氏先祖的面上，更何況你還治理了海城的災情，于朝廷有功，所以皇上也不會太為難你，六皇子和九皇子傳出消息出來也是為了讓我們早些想好對策。”
劉纓愣愣地點點頭，她怎么會不知道劉博的話是在安慰她，北華為何會再次求親，難道是有人將胡順容的事情告訴他們，以至于他們對兩位公主產生不滿，因此才要求再次和武周和親，如果真的是這樣，那個告密的人到底是誰？
皇宮之中，皇上皺著眉頭看著下邊亂哄哄的場景，胡家的事情使他原本就病弱的身體更加孱弱，可是剛剛安定幾天的生活卻被北華的一紙婚書打亂。
群臣議論紛紛誰都清楚現在皇室并沒有可以送去和親的公主，但若不同意兩國之間的和平也將毀壞，現在唯有從世家中挑選出一個合適的人選送去北華和親，可是誰都不忍心將自己千嬌百寵的女兒送到那么遠的地方去，想來想去也就只有劉纓才是和親的最佳人選。只是想到六皇子和九皇子那陰沉的臉色，也就沒人敢把這個想法說出來。
皇上猛拍桌子臉色愈發陰沉道：“養兵千日用兵一時，真平時養著你們怎么一到關鍵時刻都沒有主意了？”
三皇子葉良上前一步道：“父皇，既然現在大家都挑不出合適的人選來，不如晚上舉辦一場宮宴，讓北華皇太子親自挑選。”
皇上緊皺的眉頭這才松開道：“就找你說的辦，也順便為你們這幾個還未成家的皇子選一個合適的皇子妃。”
眾位大臣的臉上也露出一絲喜色，在金城之中沒有人的容貌能勝過劉纓，想必到時候北華皇太子一定會看上劉纓，只要自家的女兒稍微打扮一下能入的了其他皇子的眼就好，剩下的也就不用再讓他們費心思了。
之遙跑進屋里道：“少爺小姐，宮里來人了。”
劉纓沒想到這么快就有人來了，身體僵硬地跟在劉博身后向前院走去。曾經年幼的她也像每個待字閨中的少女一般幻想過自己成親之后的樣子，也幻想過那個被稱作夫君的人會是什么樣子，自從劉家出事之后這樣美好的夢境再也沒有出現在她的腦海中，三年之中她也曾想過只要能為劉家報仇，哪怕是要讓她嫁給一個病入膏肓的老人她也愿意，可是當她得知自己將要嫁往北華那個偏遠的國家時，她的心里竟有些害怕。
當聽到公公說請劉纓和劉博參加宮宴時，劉纓竟長舒一口氣。可是看到公公看向她時那惋惜的神情，她的心又被提了起來。
傳旨公公拿著劉博遞上去的一袋銀錠滿意地離開。
劉博將傳旨公公送出門外回過身見劉纓依舊愣在原地，走到劉纓身邊安慰道：“纓兒，有哥哥在一定不會讓你嫁到那么遠的地方，這一次哥哥一定會好好保護你。”
劉纓抬起頭看著劉博，仿佛回到十年前兩人還是孩子時，那時候劉博總無時無刻護在劉纓身邊，只要在他身邊劉纓的心總會異常安定，仿佛他能為她排除所有煩惱。
劉纓的眼神看向前方語氣堅定道：“只要我不愿意就沒人能任意對我的婚事做主，我的婚事由我不由人。”